Le système scolaire japonais

Comment fonctionne l’école japonaise ?

Connaissez-vous le fonctionnement du système éducatif japonais ? Sachez que les Japonais sont réputés pour leur culture, leur éducation, leur intelligence et leur technologie. Le système scolaire japonais est ressemblant à celui d’autres pays dans son organisation, mais unique dans son esprit car très empreint de tradition et de compétition. La vie des élèves japonais est donc assez différente de celles des jeunes Français malgré des programmes scolaires comparables. Découvrez dans cet article comment fonctionne l’école japonaise.

La structure de la scolarité japonaise

Premièrement, le système éducatif japonais repose sur la tradition, l’ordre, la rigueur, discipline mais aussi le respect mutuel qui sont les maîtres mots définissant l’éducation scolaire. L’enseignement est obligatoire pour tous les garçons et les filles de 6 à 15 ans, dont la durée totale de la scolarité est de 12 ans.

Si vous souhaitez inscrire votre enfant dans le système scolaire japonais, vous devez particulièrement connaître les structures existantes. Pour les étrangers, la maîtrise de la langue japonaise (voire du mode de vie nippon) et des caractères japonais ou Kanji constitue une des conditions indispensables pour suivre une scolarité au Japon. Ainsi, vous devez vous préparer à étudier le japonais avec des professeurs agrégés afin d’accélérer l’apprentissage de cette langue et faciliter l’intégration dans le système.

Les écoles maternelles et primaires

L’enseignement de la maternelle ou yochen est facultatif pour les Japonais. Bien que ce ne soit pas obligatoire, la plupart des enfants de 3 à 6 ans intègrent cette structure scolaire. Pendant le temps scolaire, l’école maternelle propose aux enfants des activité d’éveil. Nombreux sont ceux qui participent également à des activités périscolaires ou bukatsu (musique, sport, art, etc.).

L’école élémentaire s’adresse aux élèves de 7 à 13 ans. Les programmes de l’école primaire (ou shagako) reposent principalement sur la calligraphie japonaise et de nombreuses autres activités dont l’objectif est l’apprentissage de l’écriture et de la lecture. Là encore, les enfants font presque tous partie d’un club et participent à de nombreuses activités extrascolaires, par exemple le sport, la musique, la cuisine, l’informatique et les langues étrangères.

Le collège et le lycée

L’enseignement se poursuit au collège (ou Chugako) à partir de l’âge de 13 ans et jusqu’à 16 ans. Ensuite, la plupart des élèves ayant réussi ce parcours continue leurs études dans les lycées ou Kookoo de 16 à 18 ans.

Bien qu’au début de la seconde année de lycée l’élève choisisse entre deux branches (section scientifique ou section littéraire), toutes les matières sont obligatoires jusqu’à la fin du cursus. Ces matières sont : japonais, maths (Analyse et Algèbre), anglais, sciences, sciences sociales (Histoire, Économie, Géographie), sport et art. À noter que l’art et le sport occupe une place aussi importante que les autres disciplines.

L’effectif de chaque classe dans l’école dépend notamment de l’institution fréquentée, mais en général il y a environ de 30 élèves par groupe de classe. Les collégiens et lycéens doivent toujours porter le Gakuran. Il s’agit d’un uniforme scolaire ressemblant à celui d’un marin (ou Sailor Fuku en nippon).

L’état d’esprit du secondaire est très compétitif. L’école étant extrêmement sélective, les élèves ont beaucoup de pression pour être parmi les meilleurs de la classe. En général, les élèves suivent des cours du soir (ou gakushû) en dehors du temps scolaire et ont des journées très chargées.

L’année et le rythme scolaires japonais

Concernant le rythme scolaire japonais, les apprentissages fondamentaux se déroulent en trois trimestres :

∙         Ichigakki : avril à juillet, avec des vacances d’été correspondant à 30 à 40 jours 

∙         Nigakki : septembre à décembre, avec des vacances d’hiver qui ne durent que 2 semaines 

∙         Sangakki : janvier à mars, avec des vacances de printemps, puis la nouvelle année scolaire recommence en avril

Les jeunes Japonais suivent les cours du lundi au vendredi avec deux samedis par mois (le 1er et le 3e). Les horaires de l’école sont généralement de 8 h 30 à 15 h 30, soit 7 heures d’études par jour. Quant aux cours, leur durée ne dépasse pas les 50 min par matière, entrecoupés d’une pause de 5 min. La pause déjeuner est de 35 min environ et les écoles disposent d’une cantine. En général, la scolarisation japonaise exige un rythme assez intense, avec des week-ends consacrés aux devoirs et aux cours particuliers. 

Pour les écoles primaires et les collèges publics, il n’existe pas d’examen d’entrée pour les jeunes Japonais. Néanmoins, tous les élèves étrangers doivent fournir des dossiers d’inscriptions pour étudier au Japon. Dans le public, il n’y a pas de frais d’inscription ; cependant, les parents auront à débourser jusqu’à plusieurs milliers d’euros chaque année pour les fournitures, les voyages et l’uniforme scolaire.

Le diplôme japonais

À la fin du cursus scolaire japonais, les élèves passent l’équivalent du baccalauréat français, le Daigakenyugakehigun. C’est un diplôme qui non seulement valide la réussite du cursus scolaire et mais conditionne aussi l’entrée à l’université. L’accueil des élèves dans les différentes filières universitaires dépend de leur réussite à cet examen (qui est de fait un concours d’entrée dans les études supérieures).

La cérémonie de remise de diplôme est très formelle. Tous les élèves sont accueillis aux côtés des professeurs en présence du drapeau (hinomaru), et le Kimigayo (hymne national) est interprété.

Ainsi, si vous souhaitez poursuivre vos études au Japon, Kyoto, Osaka, Kobe, ou encore Tokyo sont les endroits parfaits. Outre les cursus classiques, le pays insulaire de l’océan Pacifique vous offre un large éventail de possibilités d’études uniques, telles que la pâtisserie, les mangas, la technologie, etc.

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